(CNN)-- ضرب زلزال قوي شمال أفغانستان، ما أسفر عن مقتل أكثر من 19 شخصا على الأقل، وإلحاق أضرار بأحد أجمل مساجد البلاد، وفق ما أعلنت السلطات المحلية.

واستيقظت العائلات على صدمة في الساعات الأولى، صباح الاثنين، عندما ضرب زلزال بقوة 6.3 درجة على مقياس ريختر مدينة مزار شريف، إحدى أكثر المدن اكتظاظا بالسكان في شمال البلاد، على عمق ضحل يبلغ 28 كيلومترا (17.4 ميلا)، وفقا لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية.

وتجري في الوقت الحالي عملية بحث وإنقاذ ضخمة، حيث شُوهدت طفلة تُنتشل حية من تحت الأنقاض في شمال البلاد بحسب مقطع فيديو نشرته وزارة الدفاع، صباح الاثنين. وقال متحدث باسم فيلق الفتح  209 التابع للجيش لشبكةCNN ، إنه تم نقل الفتاة إلى المستشفى في حالة حرجة.

وأظهرت لقطات فيديو على وسائل التواصل الاجتماعي حددت CNN موقعها الجغرافي، أن المسجد الأزرق الشهير في مزار شريف تعرض لأضرار جراء الزلزال، حيث تناثرت الأنقاض في أرضيته- في علامات أولية على الدمار تم التقاطها في الظلام قبل الفجر.

ويُعد هذا الموقع أحد الكنوز المعمارية الأفغانية ومكان رئيسيا لتجمع الحجاج، ويعتقد البعض أنه مرقد الإمام علي، رابع خلفاء الإسلام وصهر النبي محمد.

وقالت جمعية الهلال الأحمر الأفغاني إن الحصيلة الأولية للقتلى بلغت 19 شخصا، بالإضافة إلى إصابة ما لا يقل عن 320 شخصا في ولايتي سمنكان وبلخ. وذكرت الهيئة الوطنية للتأهب للكوارث أن الزلزال وقع حوالي الساعة الواحدة صباحا بالتوقيت المحلي، وأثر على أجزاء من الشمال والشرق والغرب، وكان مركزه في محافظة سمنكان.

وأكدت الأمم المتحدة أن لديها فرقا على الأرض "لتقييم الاحتياجات وتقديم المساعدات العاجلة".

وشهدت أفغانستان سلسلة من الزلازل في السنوات الأخيرة تسببت في مقتل الآلاف، وذكرت تقديرات هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية أن الهزات الناجمة عن هذا الزلزال قد تسفر عن مقتل المئات.

وواجهت قدرة هذا البلد الفقير في الاستجابة للكوارث الطبيعية لمزيد من العوائق بسبب نقص المساعدات الدولية، عقب نجاح حركة طالبان في السيطرة على السلطة عقب الانسحاب الفوضوي للقوات التي تقودها الولايات المتحدة عام 2021.

وقالت الهيئة الوطنية الأفغانية لإدارة الكوارث إنه تم الإبلاغ عن وقوع أضرار في الممتلكات في المناطق المتضررة، مع تقارير عن تحطيم النوافذ وأضرار هيكلية في المنازل.

وقالت إحدى سكان مزار الشريف لشبكة CNN إن عائلتها "استيقظت مرعوبة" بعد وقوع الزلزال، وأضافت أن أطفالها ركضوا "وهم ينزلون على الدرج وهم يصرخون" عند وقوعه.

وقالت رحيمة، وهي مدرسة سابقة تبلغ من العمر 50 عاما: "لم أشهد زلزالا قويا كهذا في حياتي"، وأردفت أن الزلزال أدى إلى تدمير بعض نوافذ منزلها وألحق أضرارا بالجص في بعض الجدران.

وقالت لشبكة CNN: "أنا سعيدة لأن منزلي مبني من الخرسانة في المدينة. لا أعرف ما إذا كانت المنازل المبنية بالطين قد نجت من هذا الزلزال في ضواحي المدينة".

وقالت وزارة الدفاع الأفغانية إن الزلزال أدى إلى إغلاق ممر تاشكورغان، وهو طريق حيوي يمتد من العاصمة كابول باتجاه تركمانستان وأوزبكستان المجاورتين، لكن فرق الإنقاذ تمكنت منذ ذلك الحين من فتح الطريق.

وقالت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية إن سكان مناطق بطاجيكستان وأوزبكستان وتركمانستان شعروا بالزلزال، وهي ثلاث دول متاخمة للحدود الشمالية لأفغانستان.

وفي أغسطس/آب الماضي، قتل لا يقل عن 2200 شخص وأُصيب آلاف آخرون بعد أن تسبب زلزال بقوة 6.0 درجات على مقياس ريختر في وقوع أضرار واسعة النطاق على امتداد منطقة جبلية في مقاطعات شرق أفغانستان.

وتعرضت المنطقة لخمس هزات ارتدادية على الأقل، بلغت أقواها 5.2 درجة في الساعات التي تلت الزلزال الأول، بحسب هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية.

وفي أكتوبر/تشرين الأول عام 2023، ضرب زلزال آخر بقوة 6.3 درجة على مقياس ريختر غرب أفغانستان، مما أسفر عن مقتل أكثر من 2000 شخص.